В 1884 году Эугена фон Бём-Баверка угощали чаем с коллегами в Университете Инсбрука, когда один профессор пожаловался на рабочих, требующих немедленной выплаты зарплаты вместо ожидания ежемесячных расчетов. "Но разве они не понимают, что с терпением они заработают больше?" — фыркнул профессор. Бём-Баверк отложил чашку и улыбнулся. "Настоящие товары, как правило, стоят для нас больше, чем будущие товары аналогичного рода и количества." Дело было не только в нетерпеливых рабочих — это было основой всего капитального формирования и процентов. Он объяснил, что птица в руках действительно стоит двух в кустах, не потому что люди глупы, а потому что они рациональны. Само время создает ценность. И это предпочтение времени управляет всей структурой производства, сбережений и инвестиций. Современные центральные банкиры манипулируют процентными ставками, как будто предпочтение времени не существует — искусственно занижая "цену" будущих товаров по сравнению с настоящими. Но Бём-Баверк знал, что не стоит бороться с человеческой природой.