le persone amano prevedere che ci sarà un ritorno alle chat di gruppo man mano che internet "diventa troppo ostile." ad esempio, questa immagine prevede che le persone si ritireranno nel "web accogliente," disconnesso dalla foresta oscura. ma non penso che accadrà. man mano che qualsiasi comunità di nicchia diventa più interessante, l'incentivo a defezionare dai gatekeeper e a portare quella comunità al pubblico più ampio cresce di conseguenza. questo è un modello continuo che limita la durata delle comunità di nicchia (scene) sin dall'inizio di internet. (e si potrebbe sostenere sin dall'inizio della cultura umana.) le scene iniziano da un piccolo gruppo seme, ad esempio alcuni amici, con norme informali e un dna di interessi condivisi. la scena crea cose per il proprio beneficio, cose interessanti, e per questo la scena cresce. come la vita cellulare primordiale, ha bisogno di formare una barriera per proteggere il suo dna, le cose che la rendono generativa, dal mondo esterno. sempre più strutture formali, gatekeeper, norme, wiki, si accumulano fino a quando, puff! la pressione contro la diga è troppo forte. si rompe. la distinzione tra ingroup e outgroup si dissolve violentemente - la cellula muore. i membri si riorganizzano e si dirigono verso nuovi pascoli, mentre le cose e le idee che hanno creato continuano a vivere e vengono remixate in nuove forme da nuove scene. usenet e il settembre eterno, la blogosfera, i subreddit, 4chan, 2b2t, i simcluster di twitter / tpot, ecc. - questo non è un processo nuovo, è successo più e più volte, in cicli. i bot di spam attuali non sono così diversi dagli umani inconsapevoli che inondarono usenet con contenuti fastidiosi e a bassa contestualizzazione a metà degli anni '90. lontano dall'annunciare la distruzione delle scene pubbliche da parte della foresta oscura, la vera innovazione dei social media è stata che ha reso la formazione di nuove scene fluida e algoritmica. invece di dover acquistare hardware per server, (che ha sempre invitato il problema della stampa anarchica per le scene basate su forum,) potevano creare un subreddit, o un hashtag, o anche solo parlare di cose e lasciare che un algoritmo li raggruppasse con persone affini. è stato solo sui social media che qualcosa come "tpot" potrebbe emergere come una scena vaga, senza leader e illeggibile. ma come tutte le scene, anche queste nuove scene erano destinate a collassare. come potrebbero non farlo? alcune scene resistono alla morte costruendo sempre più struttura - pensa a wikipedia con le sue infinite regole e comitati. quelle scene possono sopravvivere, ma si trasformano in wikipedia. (o raramente in nuove istituzioni.) alcune scene invece cercano di resistere sia alla morte che alla wikipedizzazione non permettendo a nessuno di entrare - ma anche quelle scene muoiono, per stagnazione e ricambio. le chat di gruppo del "web accogliente" subiranno la stessa sorte, se sono staccate da internet pubblico e dalla scena ospite che le ha generate. (se sei in una di esse, pensaci - di cosa parla la tua chat di gruppo? da dove provengono i membri? quella è la sua scena ospite, e se quella scena muore, anche la chat di gruppo morirà eventualmente.) le scene più di successo nel passato hanno gestito questo con a) una sorta di imbuto di reclutamento, come notorietà o connessioni a istituzioni elite stabili come l'aristocrazia o i militari, e b) ammissione e indottrinamento attenti dei nuovi membri. i culti antichi costruiti su questi principi sono sopravvissuti per secoli. ma la maggior parte delle scene moderne, e soprattutto quelle di internet, non riescono a farlo. è semplicemente troppo difficile mantenere abbastanza interesse per attrarre nuovi partecipanti e rimanere in vita mantenendo la maggior parte fuori. l'idea del "web accogliente" sembra pensare che questo sia un trucco strano che nessuno ha provato, invece di qualcosa che si è esaurito più e più volte. le scene di internet sembrano invece funzionare meglio quando sono aperte, brillando intensamente e velocemente. le scene più interessanti esplodono in un'esplosione di generatività, poi mentre tutti si raggruppano attorno ai loro frammenti, si disperdono e si riorganizzano altrove - le stesse persone che riappaiono più e più volte in contesti diversi. tutti hanno più cose in corso in qualsiasi momento. illeggibilità per molteplicità.

l'IA renderà questo schema non fattibile? Se lo facesse, non sarebbe un "ritorno al web accogliente", ma piuttosto una completa distruzione della generatività online condivisa. Ma non penso che accadrà. A volte le persone mi inviano risposte interessanti ai miei post sul blog. Le persone mi inviano anche molte email di spam. Vedo le prime e non le seconde perché le macchine se ne occupano per me. Prima dei filtri antispam, le persone prevedevano che le email sarebbero andate in fiamme a causa dello spam - ciò non è mai accaduto. Allo stesso modo, l'IA aiuta sia l'attacco *che* la difesa per il problema dello spam nel web pubblico. Ci saranno nuovi filtri antispam, nuove strette di mano, nuovi modi per costruire fiducia. Le scene che riescono a capirlo decolleranno, quelle che non ci riescono moriranno. Nel lungo periodo, l'IA probabilmente ridurrà il numero di persone che partecipano alle scene, non a causa dello spam ma piuttosto per l'internalizzazione latifondistica della produzione di contenuti. Ma per le persone che vogliono ancora partecipare alle scene, la quantità che una scena sarà in grado di fare esploderà - cf. Rainbows End. Finché gli esseri sociali vivranno, la scena pubblica deve morire e rinascere, ancora e ancora.