A principios de los años 2000, mi colega, amigo y némesis Simon Pennyworth regresó de un viaje a Nueva York con una idea peligrosa. "Ptardio," dijo, bajando la voz sobre el escritorio. "Tienen sistemas allá que ejecutan operaciones automáticamente. Terriblemente avanzados." Pennyworth pasó el fin de semana instalando lo que él llamaba su motor de ejecución automatizado, que en verdad parecía ser una hoja de cálculo bastante alarmante conectada al mercado. El lunes por la mañana lo activó para ejecutar silenciosamente una posición modesta en una acción de telecomunicaciones europea. Al principio, Simon estaba insoportablemente complacido consigo mismo. "¿Ves? Los americanos están años luz por delante." Entonces, el junior que estaba sentado a su lado se inclinó. "Sr. Pennyworth… ¿por qué sigue comprando?" Frunció el ceño y abrió la configuración. En lugar de realizar una sola orden de 20,000 acciones, Pennyworth había instruido accidentalmente al sistema para comprar 20,000 acciones cada cinco minutos. Y no sabía cómo detenerlo. La posición estaba creciendo a un ritmo normalmente asociado con cultivos bacterianos. Pennyworth pronto estaba alcanzando el punto de ebullición. Se levantó, agarró el bate de cricket que usábamos para los juegos de viernes por la tarde en la oficina, y procedió a destrozar su computadora en una pieza de arte moderno. Un tipo de IT, que había venido a ver de qué se trataba el alboroto, aclaró su garganta. ...