Nebulosa Mariposa ¿Se aprecian mejor las estrellas por su arte después de morir? En realidad, las estrellas suelen crear sus exhibiciones más artísticas mientras mueren. En el caso de estrellas de baja masa como nuestro Sol y M2-9, que se muestra aquí, las estrellas se transforman de estrellas normales a enanas blancas al desprenderse de sus envolturas gaseosas externas. El gas expulsado forma frecuentemente una impresionante exhibición llamada nebulosa planetaria que se desvanece gradualmente a lo largo de miles de años. M2-9, una nebulosa planetaria mariposa a 2100 años luz de distancia mostrada en colores representativos, tiene alas que cuentan una extraña pero incompleta historia. En el centro, dos estrellas orbitan dentro de un disco gaseoso 10 veces la órbita de Plutón. La envoltura expulsada de la estrella moribunda se rompe del disco creando la apariencia bipolar. Mucho permanece desconocido sobre los procesos físicos que causan y dan forma a las nebulosas planetarias. Crédito de la imagen: Archivo de Legado de Hubble, NASA, ESA - Procesamiento: Judy Schmidt