Antes de 1904, el castaño americano constituía aproximadamente el 25% de los bosques de madera dura del este. Miles de millones de árboles. Producían una cosecha anual confiable, alimentaban el ganado, apoyaban los ciclos de vida silvestre y eran un importante cultivo de efectivo rural. Luego llegó una plaga fúngica a través de plantas de vivero importadas. En unas pocas décadas, los árboles maduros fueron eliminados funcionalmente. Un cuarto del dosel desapareció. Appalachia perdió un sistema alimentario. América perdió un símbolo.