Un mod subtil în care sclavia/feudalismul (acestea sunt practic aceleași) și chiar "patriarhatul" extrem încetinesc progresul este că există foarte puțin stimulent pentru a dezvolta noi unelte mecanice într-un mediu plin de cel puțin ~~iobagi competenți. Nu era Crassus, investitorul roman, cel care, se spunea, s-a uitat la niște motoare cu aburi rudimentare și a spus: "Trimiteți-le la arenă! Am destui sclavi pentru o muncă atât de simplă!?"