Um restaurante movimentado, uma sala de jantar barulhenta e um mal-entendido inocente transformaram-se no tipo de refeição sobre a qual serei provocado para sempre. Entrei com fome, daquelas em que você não lê os menus, você os escaneia. O garçom se aproximou, alegre e confiante, e perguntou o que eu queria. Vi "Prato de Carne" no quadro atrás dela e disse: "Aquele. A carne." Ela acenou com a cabeça, anotou e desapareceu na cozinha. Sem aviso. Sem levantar a sobrancelha. Sem uma dica gentil de que eu estava prestes a fazer uma escolha de vida da qual me arrependeria. Quando o prato chegou, parecia perfeito. Cheirava... respeitável. Eu dei uma mordida. O sabor me atingiu como um aperto de mão educado. A textura estava próxima, mas não o suficiente. Tinha gosto de um primo otimista da carne, aquele que se esforça muito, mas simplesmente não é feito para o negócio da família. Verifiquei o menu novamente. "Carne à base de plantas, nossa assinatura sustentável." Meu coração afundou. Eu me arrependi profundamente. O garçom passou, viu minha expressão e disse: "Oh! Primeira vez tentando a opção à base de plantas?" Eu acenei com a cabeça, mastigando devagar, como um homem refletindo sobre cada decisão que o levou a este momento. Ela se ofereceu para me trazer a carne de verdade, mas o orgulho é uma coisa poderosa. Eu terminei a carne à base de plantas por pura teimosia, cada mordida um lembrete para ler os menus com mais cuidado. Agora, toda vez que entro naquele restaurante, a equipe me cumprimenta com a mesma frase: "Ficando com a carne clássica hoje?" E eu sempre, sempre verifico o menu duas vezes.