Muitas questões do SAT são propositalmente preparadas para aumentar a carga cognitiva e confundir/enganar os alunos. Se um aluno está enfrentando esse tipo de pergunta pela primeira vez durante a prova, elas estão perdidas. Não importa se você conseguiu descobrir isso no dever de casa, mas ficou sem tempo na prova. Não importa se você acertou o núcleo da solução, mas caiu numa armadilha de "erro bobo" enquanto a executava. Não importa se a pergunta for longa e tudo o que você perdeu foi algum pequeno detalhe que teria percebido se a pergunta tivesse sido formulada de forma mais clara e concisa. Por isso é tão importante se preparar com antecedência. Não só o atletismo matemático básico, mas também praticar contra as jogadas específicas que seu adversário (o SAT) vai executar. Para ilustrar, aqui está um exemplo de um teste prático oficial do SAT — nos referimos informalmente a esse tipo de pergunta como "enigmas" com funções exponenciais (e essa categoria aparece em vários outros testes oficiais também, não apenas em um).