Vlindernevel Worden sterren beter gewaardeerd om hun kunst nadat ze zijn gestorven? Eigenlijk creëren sterren meestal hun meest artistieke vertoningen terwijl ze sterven. In het geval van sterren met een lage massa, zoals onze Zon en M2-9 die hier is afgebeeld, transformeren de sterren zichzelf van normale sterren naar witte dwergen door hun buitenste gasvormige omhulsels af te stoten. Het uitgeputte gas vormt vaak een indrukwekkende vertoning die een planetaire nevel wordt genoemd en geleidelijk vervaagt over duizenden jaren. M2-9, een vlinder planetaire nevel op 2100 lichtjaar afstand, weergegeven in representatieve kleuren, heeft vleugels die een vreemde maar onvolledige verhaal vertellen. In het midden draaien twee sterren binnen een gasvormige schijf die 10 keer de baan van Pluto is. De afgestoten omhulsel van de ster die sterft breekt uit de schijf en creëert de bipolaire uitstraling. Veel blijft onbekend over de fysieke processen die planetaire nevels veroorzaken en vormen. Afbeelding Credit: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA - Verwerking: Judy Schmidt