Kina ser ut til å ha funnet en effektiv metode for å sanksjonere Panama. Tilnærmingen er å pålegge lange, gjentatte og grundige inspeksjoner på alle skip registrert i Panama når de anløper kinesiske havner. Med tanke på at ni av verdens ti travleste havner ligger i Kina, er omfanget av dette tiltaket betydelig. Logikken er enkel: kostnadene og bryderiet med disse inspeksjonene vil sannsynligvis få skip til å avregistrere seg fra Panama og omorganisere seg andre steder. For Panama, som er sterkt avhengig av gebyrer for skipsregister, vil denne utvandringen føre til et massivt og direkte tap av økonomiske inntekter.