Djevelen tror han allerede har vunnet... I 1831 laget den tyske kunstneren Friedrich August Moritz Retzsch et maleri kalt «Sjakk matt». Den skildrer et sjakkspill mellom en ung mann og Djevelen, med mannens sjel på spill. Djevelen sitter selvsikkert. Den unge mannen stirrer på tavlen, overbevist om at alt er tapt. Scenen virker endelig. Men historien rundt dette maleriet tok en bemerkelsesverdig vending år senere... Ifølge en velkjent anekdote først nedtegnet på slutten av 1800-tallet, studerte den legendariske amerikanske sjakkmesteren Paul Morphy en gang en kopi av maleriet. Han undersøkte brettet og kom til en overraskende konklusjon: spillet var ikke over. Den unge mannen var ikke i sjakk matt. Skjult i posisjonen var det fortsatt et trekk — et trekk som kunne unnslippe fellen og snu spillet mot Djevelen. Morphy, et av de største sjakkhodene som noen gang har levd, viste at det tilsynelatende tapte partiet fortsatt kunne vinnes. Det som en gang så ut som øyeblikket av uunngåelig nederlag, ble en påminnelse om at fortvilelse kan være en illusjon... Sjakkbrettet i Retzschs maleri kom til å symbolisere selve livet. Noen ganger ser stillingen håpløs ut. Hver bevegelse virker blokkert. Fienden ser ut til allerede å ha vunnet. Men lærdommen er enkel: Se igjen. Det kan fortsatt være et trekk igjen. Og bevegelsen som redder alt er ofte den ingen andre kan se. Selv når brettet ser tapt ut, er spillet kanskje ikke over...