En travel restaurant, en høylytt spisesal og en uskyldig misforståelse ble til en type måltid jeg vil bli ertet for for alltid. Jeg gikk inn sulten, den typen sulten hvor man ikke leser menyer, man skanner dem. Servitøren kom bort, munter og selvsikker, og spurte hva jeg ønsket. Jeg så «Beef Plate» på tavlen bak henne og sa: «Den der. Kjøttet." Hun nikket, skrev det ned og forsvant inn på kjøkkenet. Ingen advarsel. Ingen hevet øyenbryn. Ingen mild antydning om at jeg var i ferd med å ta et livsvalg jeg ville angre på. Da tallerkenen kom, så den perfekt ut. Luktet... respektabel. Jeg tok en bit. Smaken traff meg som et høflig håndtrykk. Teksturen var nær, men ikke nær nok. Det smakte som storfekjøttets optimistiske fetter, han som prøver veldig hardt, men som bare ikke er laget for familiebedriften. Jeg sjekket menyen igjen. "Plantebasert storfekjøtt, vår bærekraftige signatur." Hjertet mitt sank. Jeg angret dypt. Servitøren gikk forbi, så ansiktsuttrykket mitt og sa: «Å! Første gang du prøver det plantebaserte alternativet?" Jeg nikket, tygget sakte, som en mann som reflekterer over hver beslutning som hadde ført ham til dette øyeblikket. Hun tilbød seg å bringe meg det ekte kjøttet, men stolthet er en mektig ting. Jeg spiste opp plantebasert biff av ren stahet, hver bit en påminnelse om å lese menyene mer nøye. Nå, hver gang jeg går inn i den restauranten, hilser personalet meg med samme replikk: "Holder du deg til det klassiske kjøttet i dag?" Og jeg dobbeltsjekker alltid, alltid menyen.