Før 1904 utgjorde amerikansk kastanje omtrent 25 % av østlige løvskoger. Milliarder av trær. De produserte pålitelig ettårig mast, matet husdyr, støttet dyrelivssykluser og var en viktig landlig kontantavling. Så kom en soppsykdom gjennom importert planteskolemateriale. I løpet av noen tiår ble modne trær funksjonelt fjernet. En fjerdedel av baldakinen forsvant. Appalachia mistet et matsystem. Amerikaneren mistet et symbol.