Oubliez les allumettes ; voici comment nos ancêtres utilisaient les lois de la thermodynamique pour allumer des feux en quelques secondes en utilisant rien d'autre que du bois et de l'air. Le secret réside dans l'augmentation soudaine de la pression. En piégeant de l'air dans un tube étroit et en forçant un piston vers le bas, vous effectuez un travail sur le gaz. Dans un système fermé comme celui-ci, ce travail se traduit directement en énergie thermique. Parce que le mouvement est si rapide, il est considéré comme "adiabatique", ce qui signifie qu'aucune chaleur ne s'échappe. Le flash de chaleur résultant est suffisamment intense pour créer une braise incandescente, qui est ensuite transférée à un plus grand "paquet de combustible" et soufflée en une flamme.