Ken Griffin, fundador da Citadel, tem uma placa de 10 dólares atrás de sua mesa que diz: "Se todos vamos comer, alguém tem que vender." De todas as coisas que esse homem poderia se cercar, ele escolheu uma placa barata com uma verdade crua sobre negócios. "Você está sempre vendendo. Você está vendendo para candidatos. Você está vendendo para vendedores, está vendendo para contrapartes, está vendendo para clientes." E se você está sempre vendendo, sabe o que vai ouvir muito? "Não." Griffin não adoça a realidade. Ele conta duas histórias que ilustram o quão brutal pode ser a rejeição. 1994 foi um ano difícil, com a Citadel perdendo ~4% de seu capital. Griffin voou para a Suíça para um almoço crucial, sentou-se, e seu convidado chegou apenas para dizer: "Ah, pensei que você fosse John Griffin da Igreja Fen. Tenho que ir." Seu encontro para almoçar levantou-se e saiu da mesa. Mais tarde naquela tarde, um banqueiro suíço passou 45 minutos com ele em um belo escritório, fumando um charuto, antes de encerrar com: "Que pena que um jovem tão brilhante tenha escolhido a carreira errada." Duas rejeições em um dia para o fundador de um dos fundos de hedge mais bem-sucedidos da história — e a conclusão dele foi simplesmente esta: "Você só precisa aguentar. Você vai ouvir muito não, mas precisa se acostumar a ter que divulgar suas ideias e divulgar o que você representa e o que defende." Absorver rejeições e continuar mesmo assim é a verdadeira habilidade, seja contratando, levantando capital ou conquistando clientes. A maioria das pessoas evita vender porque tem medo do não. Quem constroi grandes coisas aprendeu a esperar por isso.

Doritos não foi inventado em laboratório. Ele nasceu de uma lixeira na Disneyland, e a família por trás da receita original nunca recebeu o crédito que merecia. Agora é um império de 3,9 bilhões de dólares que ninguém esperava. Aqui está a história que ninguém conta:

Leena Nair explica por que as características de liderança mais "pouco empresariais" são, na verdade, sua maior vantagem competitiva. Começando em Kolhapur, Índia, Leena Nair subiu na hierarquia da Unilever até se tornar a primeira mulher, a primeira asiática e a mais jovem CHRO da empresa. Hoje, ela é CEO Global da Chanel. E ela lidera de forma diferente de quase qualquer outra pessoa no seu nível. "Não ouvimos isso o suficiente nos negócios — as pessoas não se importam com líderes compassivos e empáticos. Não vemos modelos suficientes assim." Então ela decidiu se tornar uma. Nas reuniões, ela insiste em ouvir todas as vozes na sala, não apenas as mais altas: "Eu realmente acredito na inteligência coletiva. A voz de todos importa. Perspectivas diversas são importantes para mim." Ela conhece os nomes e rostos de 37.000 pessoas, e está analisando o resto. "Se você já me contou uma história da sua vida, eu saberei. Eu nunca, jamais vou esquecer." Mas a empatia, em sua visão, nunca foi feita para substituir a decisão. "Faça as coisas difíceis. Faça isso de forma decisiva. Mas faça isso com compaixão, mantendo em mente o ser humano no final que foi impactado pelas suas decisões." Sua definição de liderança holística abrange simultaneamente todas as alavancas do negócio: marca, clientes, pessoas, sustentabilidade, planeta. Não como uma declaração de valores, mas como uma filosofia operacional. "Os negócios precisam prosperar juntos. Essa é uma das minhas crenças fundamentais." A lição: bondade e desempenho não estão em oposição. No mundo de Leena, um alimenta o outro.