Schmetterlingsnebel Werden Sterne nach ihrem Tod besser für ihre Kunst geschätzt? Tatsächlich zeigen Sterne normalerweise ihre künstlerischsten Darstellungen, während sie sterben. Im Fall von massearmen Sternen wie unserer Sonne und M2-9, die hier abgebildet ist, verwandeln sich die Sterne von normalen Sternen in weiße Zwerge, indem sie ihre äußeren gasförmigen Hüllen abstoßen. Das ausgeblasene Gas bildet häufig eine beeindruckende Darstellung, die als planetarischer Nebel bezeichnet wird und über Tausende von Jahren allmählich verblasst. M2-9, ein schmetterlingsförmiger planetarischer Nebel, der 2100 Lichtjahre entfernt ist und in repräsentativen Farben gezeigt wird, hat Flügel, die eine seltsame, aber unvollständige Geschichte erzählen. In der Mitte umkreisen sich zwei Sterne in einer gasförmigen Scheibe, die 10-mal so groß ist wie die Umlaufbahn von Pluto. Die ausgestoßene Hülle des sterbenden Sterns bricht aus der Scheibe aus und erzeugt das bipolare Erscheinungsbild. Vieles bleibt unbekannt über die physikalischen Prozesse, die planetarische Nebel verursachen und formen. Bildnachweis: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA - Bearbeitung: Judy Schmidt