لقد رفع الرئيس ترامب الآن الرهان بشكل كبير في حرب إيران. ويقول إنه لن يكون هناك اتفاق مع إيران سوى "الاستسلام غير المشروط"، يليه تنصيب قيادة جديدة وإعادة بناء مدعومة من الغرب للبلاد. هذا هو تغيير النظام. عمليا، هذا يعني أن الولايات المتحدة قد ذهبت الآن بالكامل إلى المنافسة. بمجرد أن تؤطر الحرب حول الاستسلام وإعادة بناء دولة أخرى، تتوقف عن كونها عملية قصيرة وتبدأ في الظهور كأنها العراق أو أفغانستان. الحروب التي تبدأ بضربات جوية غالبا ما تتحول إلى احتلال، ومشاريع إعادة إعمار، والتزامات استمرت لعقود، وفي النهاية خسارة كبيرة. رسالة ترامب تشير بالضبط إلى هذا الطريق. أولا، اهزم إيران. ثم اختر قادة جدد. ثم أعد بناء البلاد. هذا هو المخطط لكونها متورطة بعمق داخل إيران لسنوات عديدة، وربما لعقود. الواقع المزعج هو أن إيران بلد يبلغ عدد سكانها حوالي 90 مليون نسمة، ولديها جيش كبير، ووكلاء إقليميون، وتاريخ طويل في مقاومة التدخل الأجنبي. الحروب ضد دول بهذا الحجم نادرا ما تنتهي بسرعة. إذا كانت واشنطن تتحدث عن الاستسلام وإعادة البناء، فقد لا يكون السؤال الحقيقي بعد الآن هو كم ستستمر هذه الحرب. قد يكون الأمر ما إذا كانت الولايات المتحدة قد وافقت للتو على أن تكون متورطة في إيران لمدة عشرين عاما قادمة.